Learn kanji: start with the JLPT N5 list
Kanji get easier in the right order. These 60 characters cover numbers, days, people and directions: the words you meet first.
JLPT N5 kanji: meanings and readings
On: the reading borrowed from Chinese, written in katakana. Kun: the native Japanese reading, in hiragana.
- 一oneOn イチ・イツKun ひと・ひとつ
- 二twoOn ニ・ジKun ふた・ふたつ
- 三threeOn サン・ゾウKun み・みつ
- 四fourOn シKun よ・よつ
- 五fiveOn ゴKun いつ・いつつ
- 六sixOn ロク・リクKun む・むつ
- 七sevenOn シチKun なな・ななつ
- 八eightOn ハチ・ハツKun や・やつ
- 九nineOn キュウ・クKun ここの・ここのつ
- 十tenOn ジュウ・ジッKun とお・と
- 百hundredOn ヒャク・ビャクKun もも
- 千thousandOn センKun ち
- 万ten thousandOn マン・バンKun よろず
- 円yen, circleOn エンKun まるい・まる
- 日day, sunOn ニチ・ジツKun ひ・び
- 時time, hourOn ジKun とき・どき
- 月month, moonOn ゲツ・ガツKun つき
- 火fireOn カKun ひ・び
- 水waterOn スイKun みず
- 木tree, woodOn ボク・モクKun き・こ
- 金gold, moneyOn キン・コンKun かね・かな
- 土earth, soilOn ド・トKun つち
- 曜day of the weekOn ヨウ
- 上up, aboveOn ジョウ・ショウKun うえ・うわ
- 下down, belowOn カ・ゲKun した・しも
- 中inside, middleOn チュウKun なか・うち
- 大bigOn ダイ・タイKun おお・おおきい
- 小smallOn ショウKun ちいさい・こ
- 本book, originOn ホンKun もと
- 半halfOn ハンKun なかば
- 分minute, partOn ブン・フンKun わける・わけ
- 気spirit, airOn キ・ケKun いき・き
- 何whatOn カKun なに・なん
- 名nameOn メイ・ミョウKun な
- 前before, frontOn ゼンKun まえ
- 私I, privateOn シKun わたくし・わたし
- 今nowOn コン・キンKun いま
- 度degree, timesOn ド・トKun たび・たい
- 女womanOn ジョ・ニョKun おんな・め
- 男manOn ダン・ナンKun おとこ・お
- 見seeOn ケンKun みる・みえる
- 行goOn コウ・ギョウKun いく・ゆく
- 来comeOn ライ・タイKun くる・きたる
- 食eat, foodOn ショク・ジキKun くう・くらう
- 飲drinkOn イン・オンKun のむ・のみ
- 休restOn キュウKun やすむ・やすまる
- 先ahead, previousOn センKun さき・まず
- 学study, learningOn ガクKun まなぶ
- 生life, birthOn セイ・ショウKun いきる・いかす
- 人personOn ジン・ニンKun ひと・り
- 山mountainOn サン・センKun やま
- 川riverOn センKun かわ
- 田rice fieldOn デンKun た
- 語word, languageOn ゴKun かたる・かたらう
- 書writeOn ショKun かく・がき
- 聞hear, askOn ブン・モンKun きく・きこえる
- 入enterOn ニュウ・ジュKun いる・いり
- 出exit, go outOn シュツ・スイKun でる・で
- 市city, marketOn シKun いち
- 町townOn チョウKun まち
How to learn kanji without burning out
Meaning first
One keyword per kanji: 日 is sun or day. Readings stick later, inside words.
Write it in stroke order
Top to bottom, left to right. The order keeps characters readable and makes the next ones easier.
Learn readings inside words
日本 (nihon, Japan), 日曜日 (nichiyōbi, Sunday): a word gives the reading a context.
Review on a schedule
5–10 new kanji a day plus review. Spaced repetition brings each one back before you forget it.
- Meaning
- day, sun
- Onyomi
- ニチ、ジツ
- Kunyomi
- ひ、び、か
- strokes
- 4
FAQ
How many kanji do I need?
Lists for JLPT N5 usually have 80–100 kanji, for N1 about 2,000. The official everyday set, the jōyō kanji, has 2,136 characters.
Should I learn kanji before hiragana?
No. Learn hiragana first: it writes word endings and readings, and you need it to read words with kanji.
What are onyomi and kunyomi?
Most kanji have two kinds of readings. Onyomi came from Chinese and is used mostly in compounds: 日本 (nihon). Kunyomi is the native Japanese word, used when the kanji stands alone: 日 (hi, day).
Draw kanji, get every stroke checked
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